Deixar-se a la dutxa, mirar-se els peus i notar que l’aigua no s’escorre perquè ha perdut tants cabells mentre s’aplicava el xampú té un aspecte desconcertant que el plughole s’ha bloquejat. Tireu una bola de cabell enxampada i sabonosa del desguàs no és divertit i tampoc és adonar-vos que ja no podeu lligar una cua de cavall perquè heu desenvolupat dues calves de forma triangular a banda i banda de les temples.
Kirin J. callinan prou gran
Em van caure trossos de cabell després de tenir un bebè, que és una experiència habitual per a moltes dones postpart. Això passa perquè els nivells més elevats d’estrògens durant l’embaràs perllonguen la fase de creixement natural del cabell, de manera que no cau com ho faria normalment. Un cop acabat l’embaràs i els nivells hormonals tornen a la normalitat, tot el cabell que s’hauria d’haver perdut durant els darrers nou mesos comença a caure, de vegades de manera angoixant alhora, com va passar amb mi, en lloc de fer-ho en fases manejables. Va ser alarmant i molest veure que sortien fils de cabell a les meves mans. Em sentia incòmode i conscient de mi mateix quan hi havia molta gent. Em veia diferent al mirall i em sentia desconnectat de la imatge de la dona que em mirava de nou. Simplement estava tota la cara. Però el pitjor era escoltar a la gent que estimava mostrant una profunda preocupació com si no hagués perdut els cabells, sinó un membre real.
Per què a mi i a tothom ens importava tant? Perquè, com Va dir Phoebe Waller-Bridge a la perruqueria de Fleabag , EL CABELL ÉS TOT, especialment en la nostra societat obsessionada per la bellesa; les dones es bifurquen un de mitjana de gairebé 50.000 lliures esterlines en el manteniment del cabell , des de talls i colors fins a xampús i productes d’estil, a més d’un altre 23.000 lliures esterilitzades o 6.500 lliures esterilitzades .
Aquesta ficció cultural, que el PÈL ÉS TOT, aquesta amarga barreja de falsedat i fibres, fet que és el licor que tots prenem des del naixement. I és aquest no-res de calories buides el que fa que les dones com jo se sentin una merda quan els nostres cabells trenquen les regles i es queden en llibertat. Tots estem sota la influència. Aquesta mentalitat perjudicial és doblement òbvia a la cultura del sud d’Àsia en què vaig créixer, on els cabells gruixuts, llargs i d’aspecte sedós són el signe suprem de la bellesa: són idolatrats i venerats, el marcador de la joventut i l’últim far del benestar femení.
He crescut veient com les actrius índies presentaven unes tresses ondulades increïblement llargues que s’han assecat a la perfecció amb pinzells de cabell gegants. He vist innombrables àvies pakistaneses massar oli als cuirs cabelluts dels seus néts per fer brillar els rínxols i m’han alimentat la mentida de parents ancians que afaitar-se repetidament el cabell d’un nadó fa que es torni a espessir. A la meva cultura, les dones amb els cabells curts s’etiqueten com descarades i ‘massa modernes’; les dones amb els cabells llargs que mai s’han tallat, tractat ni tenyit són exemples de fecunditat, abundància i donzell.
Però no és estrany que la vitalitat, la generositat i la bellesa s’encarnin en alguna cosa morta? No és estrany que busquem la vida en llocs sense esperit?
'Crear consciència, parlar-ne obertament ajuda'
Durant els darrers vuit anys, Catherine, de 26 anys, ha experimentat intermitentment l’alopècia areata, un trastorn autoimmune que fa que apareguin petites taques rodones de calvície al cuir cabellut. Després de perdre la major part del cabell a la part superior i posterior del cap, ara l’afaita curt i em diu que aplica més maquillatge per afegir bellesa a la cara, a més de portar perruques, bandanes i joies. 'És difícil trobar les paraules exactes per descriure com [l'alopècia] realment paralitza i em fa mal al cor, però com també ho estic abraçant de cap endavant i continuant amb la meva vida alhora', diu Catherine. 'Encara lluito contra els meus dimonis amb la meva aparença i la meva autoestima. He tingut les meves ràfegues però també m’elevo per sobre. Afortunadament, tinc uns grans amics que m’han donat suport: fins i tot un portava una ridícula gorra de banyar-me a un parc aquàtic a l’aire lliure quan tenia un trencament perquè no podia portar cap gorro i no tenia prou cabell per cobrir-me els pegats. Però portava una gorra amb mi perquè no em sentís sola.
Per a Catherine, prendre el control de la pèrdua del cabell es va concretar en la conscienciació de la seva condició. Es va afaitar els cabells per motius de caritat Alopecia UK i va aparèixer en diaris locals. Crear consciència, parlar-ne obertament m’ajuda. La gent m’ha enviat missatges i m’ha dit que és inspirador com ho he tractat tot tan bé, com m’ho prenc amb calma. Sóc molt obert sobre les bones i les males experiències.
Natalie, de 27 anys, té una història diferent per explicar després de desenvolupar-se un trastorn per estirar els cabells anomenat tricotil·lomania quan només tenia set anys. Explica que se sent avergonyida i avergonyida pel seu estat perquè el trich s’autoinfligeix (els malalts senten un desig intens de treure els pèls del cuir cabellut, les celles i les pestanyes). El NHS descriu una de les seves possibles causes com un desequilibri químic al cervell, similar al TOC, i un altre com un tipus d’autolesió que es duu a terme per buscar alleujament de l’angoixa emocional).
La compulsió de Natalie per estirar-se els cabells va ressorgir de nou als vint-i-pocs anys després de trencar una relació a llarg termini i avui tendeix a treure pèls de bebè a la part frontal de la cara i al llarg de la seva separació. En algunes ocasions, han aparegut punts calbs a la corona i les crisis d’estrès i ansietat poden fer que les ganes d’estirar se sentin més grans.
Realment no gestiono tan bé [la meva condició], però he demanat a amics i familiars que em diguin si em veuen fent-ho (de vegades desconeixo) i l’autoconsciència ajuda definitivament a reduir la freqüència i la durada de estirar els cabells. També sóc una persona que fa molt de temps que picava les ungles i clicava les articulacions i, en els darrers anys, també he començat a recollir la pell; tots ells pertanyen a la categoria de 'comportaments repetitius centrats en el cos', juntament amb l'estirament del cabell, de manera que si aconsegueixo aturar [trich], un dels altres sembla augmentar al seu lloc.
'He llegit una cita que' l'opinió d'algú sobre tu no ha de convertir-se en la teva realitat 'i em va canviar la vida'
Maya em diu que va provar de fer xampús, esprais, olis i fins i tot va prendre medicaments d’un tricòleg per tractar la seva alopècia lleugera als vint anys fins que alguna cosa petita va provocar un canvi en la seva perspectiva. Vaig llegir una cita que 'l'opinió d'algú sobre tu no ha de convertir-se en la teva realitat' i em va canviar la vida no només amb les meves emocions al voltant de la pèrdua de cabell, sinó també quan es tractava d'altres moments difícils en què la gent esperava que em comportés d'una manera determinada. . Em va donar la força de sentir-me més còmode i confiat en el cos quan altres van intentar desesperadament erosionar-lo. No deixava de dir-me ‘aquesta és la vostra inseguretat, no la meva’.
Finalment vaig prendre el control de la caiguda del cabell i em vaig tallar els cabells més curts perquè no em sentís descoratjat pel fet que caiguessin llargs fils a la dutxa. Des de llavors ha començat a reaparèixer, però el rebrot és molt fi i suau, a diferència de la resta de la meva fregona arrissada amb textura. I la veritat és que, tot i saber que el meu cabell no em fa ser, estic molt content que hagi tornat. La meva alegria em converteix en hipòcrita?
Em costa no absorbir el soroll negatiu de fons que envaeix subreptíciament les nostres oïdes, el missatge que repeteix repetidament en un bucle com un senyal de socors radiofònics que ens diu que la bellesa física és el nostre bé més preuat. És un esforç diari, marcat amb parades i arrencades, per recordar que no és cert. Encara hi estic treballant, però l’única cosa que sempre m’ajuda a sentir-me millor és veure els dos motius de la meva caiguda de cabell, el meu fill i la meva filla, que s’abracen el matí. Vaig fer un comerç intel·ligent, però sempre estaré desil·lusionat amb les nostres idees culturals sobre què és la bellesa, qui la defineix i qui es pot qualificar de bella.
Aportar valor personal a la pell no és una cosa que vull formar part. No hi té cap sentit, només el judici i l'empresonament en una presó d''ideals 'que ningú pot complir. Com més hi penso, més ridícul sembla. Em fa ganes de dir-li a totes les dones que se senten menys per haver caigut el cabell que la valoren, que és important i que és estimada. Començaré amb mi.
* Per obtenir més informació sobre l'alopècia, inclosos els detalls sobre com trobar assistència, visiteu alopecia.org.uk .
com es fa feina de reunions i salutacions